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胃食管反流，是较为常见的消化道疾病，在咱们同胞中的平均发病率，约为8%，但是，在老年人中的发病率，却接近18%。这种疾病的本质，是胃内没有完全消化的食物或者胃酸，反流到食管，甚至口腔。那么，造成胃食管反流的诱因有哪些呢？通过喝粥养胃，能不能帮助缓解症状呢？咱们现在来解析。
典型的胃食管反流症状，是感觉热辣且发酸的东西，从胃部直冲咽喉，因此，反酸和烧心是主要表现。出现这种情况，是因为对抗反流的屏障受到了破坏，因为，反流物中带有胃酸，如果不及时发现并治疗，就可能引起重度食管炎及食管狭窄，甚至增加食管癌的风险。但是，胃食管反流引起的症状，具有多样性，大部分的患者不是表现为消化症状，而是出现咳嗽、胸闷、胸痛，会被误诊为呼吸道疾病。此外，多数患者的食管黏膜没有显著的糜烂，甚至通过胃镜检查也较难发现明显病变，容易造成漏诊。
及时识别胃食管反流，需要把握病变的特点和实质，发现4种症状时，应该进行相关的检查。第1，是反复咳嗽，因为，胃部的反流物会刺激咽喉及气管，导致反复发作的慢性咳嗽，尤其是夜间及平卧后，咳嗽更明显；第2，是咽喉不适感，或者烧灼感及痛感，这是咽喉被反流物刺激所致，需要与咽炎及喉炎相鉴别；第3，是胸骨后疼痛，这是食管受到刺激的表现，有时疼痛还会向后背或肩部放射，会被误认为是心绞痛的表现；第4，是胃肠不适，比如，上腹隐痛，或者嗳气、恶心、胃胀、食欲下降，容易与慢性胃炎等疾病相混淆。
胃食管反流的发病机制，是食道与胃的连接部位的高压带功能失调，或者对抗反流的功能障碍，无法阻止胃及十二指肠的内容物，向上反流到食管，反流物中所含的胃酸、胃蛋白酶、胆盐、胰酶等物质，会对食管黏膜造成损伤，引起炎症、溃疡、糜烂、狭窄。如果反流的持续时间较短，没有食管黏膜损伤，称为生理性反流；如果反流持续时间较长，程度加重，发生食管黏膜损伤，并且出现食管外部的表现，就称为病理性反流。
胃食管反流的形成，主要有9种诱因，而且多数与生活习惯相关。第1，是年龄，胃食管反流的高发年龄段是50到69岁，这种现象与唾液分泌减少、化学清除能力降低、消化道黏膜下的毛细血管血流下降等有关；第2，是吸烟，研究发现，每天吸烟20支以上者，胃食管反流的发病率会增加45%；第3，是长期大量喝酒；第4，是肥胖；第5，是心理因素，抑郁或焦虑，会增加反流的发病率，并且加重症状；第6，是食物因素，甜食、辛辣、油腻、酸性食物或饮料，过饱或大量饮用咖啡等，都会诱发反流；第7，是劳累；第8，不良习惯，比如睡前进食或餐后平卧；第9，是其他因素，比如妊娠、服用某些药物等。
预防胃食管反流，减轻症状，首先需要避免诱发因素。其次，还应该养成5个生活习惯。第1，是维持正常体重；第2，是戒烟；第3，是每天坚持30分钟以上的中等强度身体活动；第4，是每天的咖啡、茶、汽水等饮料摄入量，不超过2杯；第5，是坚持均衡饮食，切勿暴饮暴食。这5项建议，来自哈佛医学院团队进行的前瞻性队列研究结果。论文曾于今年6月，发表在《美国医学会期刊》的《内科学》分册。
胃食管反流，属于消化道疾病，而咱们同胞中，存在着喝粥养胃的认识。那么，喝粥能不能帮助减轻胃食管反流的症状呢？喝粥给人的印象是容易消化，但是，粥的成分主要是碳水化合物，喝粥会导致食管下段的括约肌张力降低，喝下去的粥，在胃内的排空时间较短，对胃酸的中和作用较低。因此，经常喝粥可能会加重反酸及烧心的症状。而且，长期喝粥，可能导致蛋白质摄入不足，引起营养不良。因此，喝粥无法控制胃食管反流症状，甚至会诱发或加重病情。
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